El hipotiroidismo o tiroides poco activa, ocurre cuando la glándula tiroides , que se encuentra en la base del cuello, no es capaz de producir hormonas en las cantidades que el organismo necesita para funcionar correctamente. El hipotiroidismo tiene un componente familiar importante y ocurre con mayor frecuencia en las mujeres.

Si padeces hipotiroidismo, es probable que hayas notado cambios en tu estado físico y emocional, muchos de los síntomas pueden pasar confundidos o desapercibidos por años. Aprende a identificarlos y toma el control de tu salud.

Síntomas claves del hipotiroidismo

Los síntomas del hipotiroidismo son poco agradables y pueden afectar la autoestima de las personas, su trabajo y su vida en casa.

Los síntomas incluyen:

• Fatiga/somnolencia
• Intolerancia al frío
• Ganancia de peso o dificultad para perder peso (a pesar de llevar una dieta y ejercicio adecuados)
• Depresión
• Estreñimiento
• Períodos menstruales irregulares o problemas de infertilidad
• Problemas articulares o musculares
• Cabello y uñas delgados y quebradizos y/o piel seca y escamosa
• Disminución de la libido

Si no se trata, el hipotiroidismo puede causar complicaciones más graves e incluso convertirse en una amenaza para la vida. Las complicaciones graves del hipotiroidismo incluyen:

• Frecuencia cardiaca lenta
• Insuficiencia cardiaca
• Depresión mayor

¿Quién está en riesgo de padecerlo?

• Las mujeres son más propensas a desarrollar hipotiroidismo, especialmente durante el embarazo , después del parto y cerca de la menopausia
• Los adultos mayores
• Las personas que tienen familiares con trastornos autoinmunes
• Las personas con enfermedades autoinmunes, como diabetes tipo 1 o artritis reumatoide
• Las personas con depresión
• Los pacientes que han sido sometidos a radioterapia o cirugía tiroidea
• Poblaciones caucásicas (raza blanca) y asiática

Diagnóstico de la disfunción tiroidea

La disfunción de la tiroides puede ser confirmada por tu médico a través de una sencilla prueba de sangre, para revisar el nivel de la hormona estimulante de la tiroides (TSH) y de hormonas tiroideas en tu organismo.

Si te preocupa que pudieras estar padeciendo problemas con tu glándula tiroides, por favor acude a tu médico de cabecera. Para aportar en tu consulta descarga nuestro Diario de Bienestar, que te ayudará a mantener un control de los síntomas que estás experimentando o realiza nuestro breve test de síntomas de trastornos de la tiroides.

¿Cómo es tratado el hipotiroidismo?

Una vez establecido el diagnóstico, la terapia busca reemplazar en el organismo la hormona que la tiroides ya no puede producir, lo que se conoce como un tratamiento “sustitutivo”. Se administra levotiroxina , un medicamento idéntico a la hormona que la tiroides produce normalmente.

Lo más probable es que le recomienden tomar este medicamento por las mañanas en ayunas y sin que coincida con la toma de otros fármacos o suplementos nutricionales.

Suelen efectuarse analíticas a las 6-8 semanas de comenzar el tratamiento para ajustar la dosis, que inicialmente es baja. Cuando se encuentra la dosis óptima, las extracciones de sangre para analítica se espacian hasta los seis meses y se realizan una vez al año a partir de entonces.

¿De qué manera las hormonas tiroideas impactan tu corazón?

El corazón es un objetivo principal de las hormonas tiroideas. Muy pocas hormonas tiroideas son consecuencia de una tiroides poco activa (hipotiroidismo), que puede provocar:

• Aumento en los niveles de colesterol de lipoproteínas de baja densidad (colesterol malo), colesterol total y triglicéridos
• Presión arterial más baja
• Baja frecuencia cardiaca (menos de 60 latidos por minuto)
• Aumento en la rigidez de las paredes de los vasos sanguíneos

Aún un hipotiroidismo leve empeora las enfermedades cardiacas. El hipotiroidismo leve afecta a 4-20% de la población y es más común en las mujeres que en los hombres. Los adultos mayores son más propensos a padecer de una glándula tiroidea ligeramente insuficiente. Si tienes tanto una enfermedad cardiaca como una tiroides poco activa, resulta crucial que tu tiroides recupere su función normal. La presencia de ambas enfermedades está asociada con un mayor riesgo de muerte por cardiopatías.